從這句廣為傳播的俗語里，你就可以感覺到“蟻”的兇猛。這里的“蟻”不是螞蟻，而是白蟻。南海白蟻防治中心專家說它的危害由來已久，最早在《爾雅》中就有記載，《韓非子·喻老》中也提到“千丈之堤以螻蟻之穴潰”，《淮南子·人世訓(xùn)》也記載了類似的句子：“千里之堤以螻媸之穴漏?！?

   南海白蟻防治中心工作人員說白蟻在古代被稱之為“飛鎧”“慰“等，民間的俗稱為白螞蟻、大水蟻、棚蟲等。其群體為蟻后、蟻王、兵蟻、工蟻等，是一種多形態(tài)、群居性而又有嚴(yán)厲分工的昆蟲，群體組織一旦遭到破壞，就很難繼續(xù)生存，脫離群體的個(gè)體在自然界里是無法長期存活的。

   它們以自然界各種含纖維素的物質(zhì)為食，危害范圍很廣，幾乎觸及國計(jì)民生的各個(gè)方面：如破壞房屋，破壞河堤和水庫堤壩，蛀蝕埋在公開的電纜和交通、電信設(shè)備，危害農(nóng)林作物等，給國度經(jīng)濟(jì)樹立構(gòu)成龐大損失，給人民生命財(cái)富帶來嚴(yán)重要挾，被稱為“無牙老虎”，是熱帶、亞熱帶地域的五大世界性害蟲之一。

   許多人都不知道，白蟻以致能吃金屬！關(guān)于它的這個(gè)身手，還有個(gè)趣聞。

   清代吳震方在《嶺南雜記》中這樣寫道：

   “康熙甲子年鹽課提舉司汪芾斯為余言，庫銀忽缺數(shù)千金，見壁下有蛀末一堆，爛如白銀，尋其穴掘之，得白蟻數(shù)斛，人爐鑄之，仍且得精金，但耗其十耳?！?

   意義就是說，當(dāng)時(shí)存放在國庫中的白銀發(fā)現(xiàn)少了數(shù)千兩，后來看到墻壁下有一堆看似白銀的粉末，由此找到白蟻的洞穴，把白蟻投入煉爐中，結(jié)果煉出了部分白銀，但也損耗了不少。原來，白蟻可以分泌出一種高濃度的蟻酸，它與白銀來產(chǎn)生化學(xué)反響，構(gòu)成蟻酸銀，這是一種黑色粉末，會(huì)被白蟻吃下去。看來，它們“無牙老虎”的稱謂還真是名不虛傳??！

   全世界已知的白蟻約有3500多種，主要生活在南北回歸線之間的熱帶、亞熱帶等暖和多濕地域。白蟻是巢居生活的昆蟲，蟻巢是白蟻生活的大本營。各類白蟻無論如何生活，都有或簡(jiǎn)或繁的蟻巢。白蟻按生活習(xí)性可分為木棲性、土棲性和土木兩棲性白蟻。木棲性白蟻在木質(zhì)建筑物，如木屋、木制門窗、木地板、鐵道枕木、木制橋梁枯樹等被吃空的部分建巢，取食木質(zhì)纖維，是木材制品的大害蟲；土棲性白蟻在空中上或空中下筑巢，地上巢高出空中呈塔狀，稱為蟻冢。土棲性白蟻以樹木、樹葉和菌類等為食。

   白蟻主要危害木材，多生活在硬質(zhì)木門框和窗框中，也腐蝕辦公桌、椅、床架等。因此，它們還有“家私白蟻”的稱謂。當(dāng)它們被發(fā)現(xiàn)時(shí)，家具早已嚴(yán)重?fù)p壞。

   白蟻通常都離不開水源，但木白蟻有3對(duì)直腸腺體，能夠吸收糞便中的水分，所以白蟻十分耐渴，可以分開水源在極端單調(diào)的木材內(nèi)生存，僅靠干木材內(nèi)含的有限水分即可維持生命。木白蟻的巢體不大，結(jié)構(gòu)也很簡(jiǎn)單，理論上這類白蟻的巢穴只不過是在木材中鉆蛀一些孔道而已。

   世界性的蛀木害蟲——截頭堆砂白蟻

   我們本文的主角就是一種木白蟻，名叫截頭堆砂白蟻，是典型的木棲性白蟻。由于它常從蛀孔排出砂粒狀的排泄物，在蛀孔下方堆成小砂堆，故稱之為堆砂白蟻。

   截頭堆砂白蟻是世界性的蛀木害蟲，它們主要蛀蝕干木材、木制品及建筑物的木結(jié)構(gòu)，食性普遍，來者不拒，能取食多種在分類上差異很大的不同樹種的木材，對(duì)木制品和建筑物木結(jié)構(gòu)的蛀蝕普遍而且嚴(yán)重，是傳播最廣的主要風(fēng)險(xiǎn)白蟻之一。南海白蟻防治中心說由于它不筑露在木材外的蟻路，打的是“地道戰(zhàn)”，蛀蝕的通道是它們的巢穴，因此，發(fā)現(xiàn)和防治它們都比較困難。

   截頭堆砂白蟻原產(chǎn)地在印度和馬來西亞，由于這種白蟻很容易隨著家具、木材以致木雕等木質(zhì)工藝品的運(yùn)輸而傳播蔓延，所以后來陸續(xù)地傳入了斯里蘭卡、越南、新加坡、日本、澳大利亞、關(guān)島等地。

   我國檢疫部門固然早已對(duì)這個(gè)臭名昭著的害蟲嚴(yán)防死守，但由于我國每年需求從東南亞國度進(jìn)口大量木材，終于被截頭堆砂白蟻撕破了防線，目前我國南部的多個(gè)省區(qū)均有分布，其中廣東省的湛江地域遭受該種白蟻的危害尤為嚴(yán)重。

   在截頭堆砂白蟻的每個(gè)大家庭中，都有著明晰明白的分工和品級(jí)分化。家族成員各司其職，密切協(xié)作，使整個(gè)群體可以雜亂無章地生存和繁衍。

   截頭堆砂白蟻新建群體從樹立至發(fā)育成熟，群體內(nèi)的子代數(shù)量不多，因此，防治的最好時(shí)期是在它們的早期，特別是新建1~2年的群體。南海白蟻防治中心告訴你們白蟻?zhàn)鳛橐环N微不可擦的昆蟲，平日里人們對(duì)它幾乎沒有留意，但等認(rèn)識(shí)到它們的存在后，產(chǎn)生的危害曾經(jīng)不可避免了！